物流概念产生

人类社会自有经济活动开始就有了物流现象，只是当时人们没有对此下准确的文字定义。公元前27世纪建成的金字塔可以说明古代埃及人朦胧的物流思想，因为他们完全用人工将230万块平均每块重2.5吨的大石块从远处的高山上采掘下来，搬运到工地，最后将它们提升100，。、作业方法，即使是用再多的人、花再长的时间，也是不可想像的。类似的例子还有很多，但是这些只能称为物流“意识”，还不是明确的物流概念。美国物流管理委员会创始人及第二任主席唐纳德•鲍尔索克斯（Donald J.Bowersox）教授指出，在20世纪50年代以前，物流企业所进行的纯粹是建立在功能基础上的后勤工作，对所存在的综合物流根本没有什么概念或理论。那么,到底是谁最先认识到物流这一概念并提出了物流这个名词的？物流学术界对此有两种典型的观点。

1.经济动因这种观点认为，物流概念是因为经济原因而产生的，即起源于人们对协调经济活动中物流及其相关活动的追求。就物流本身而言，它是由许多相关活动组成的，主要有运输、储存、包装等，在物流概念产生以前，企业是将这些活动单独进行管理的；就物流与相关活动的关系而言，物流与生产、营销环节都有着非常紧密的联系，但这些联系以前并没有得到实现。美国市场营销学者阿奇•萧（Arch W.Shaw）在1915年哈佛大学出版社出版的《市场流通中的若干问题》（Some Problems in Market Distribution）一书中明确地将企业的流通活动分为创造需求的活动和物流（The Physical Dis tribution of Goods）。他认为，物流是与创造需求不同的一个问题，但二者之间的关系存在平衡性和相互依赖性，流通活动中的重大失误都是因为创造需求与物流之间缺乏协调造成的。书中提到的“平衡性”、“相互依赖性”和“协调”等观点正是现代物流理论与实践的基础。英国克兰菲尔德物流与运输中心（Cranfield Centre for Logistics and Transportation，CCLT）主任、资深物流与市场营销专家马丁•克里斯多夫（Martin Christopher）教授认为，阿奇•萧是最早提出物流（Physical Distribution）概念并进行实际探讨的学者，他在1994年出版的《物流与供应链管理》（Logistics and Supply Chain Management）一书中指出，自从阿奇•萧的物流概念提出以后，人们又经过了70年左右的时间才对物流管理的基本原则有了明确的定义。
2.军事动因这种观点是以学者詹姆士•约翰逊（James C.Johnson）和唐纳德•伍德（Donald F. Wood）为首提出的，他们认为，物流概念是因为军事原因而产生的。第二次世界大战之后是物流发展的重要阶段，这一时期物流发展的大背景是美国为了解决军需品的供应问题，运用运筹学与电子计算机技术对供应费用、运输路线与武器使用、库存量进行科学的规划，形成了系统的军事供应和保障活动，并称之为“后勤物流”（Logistics）。1905年，美国少校琼西•贝克（Chauncey Baker）在其所著的《军队与军需品运输》一书中所称的“那个与军备的移动和供应相关的战争艺术的分支”实际上就是“物流”（Logistics）。第二次世界大战期间积累的大量军事后勤保障理论、经验，形成和丰富了“运筹学”（Operation Research）的理论与方法，并且这些理论与方法在战后被很多国家运用到了民用领域，促进了20世纪60—70年代世界经济的发展，也促使现代“物流学” （Logistics）理论的形成与发展。以上两种观点中所说的物流，在文献原文中使用了不同的表达。阿奇•萧所指的物流活动在文献中用的是Physical Distribution of Goods,指的是流通领域中的实物供应（Physical Supply），即与创造需求不同的一类活动，创造需求的活动包括市场营销、推销等活动，而实物供应活动包括运输、储存、包装等活动。显然，这里的实物供应就是今天人们说的物流。军事动因观点所说的物流是Logistics,在西方最早的字典中它的意思是后勤，这个词本身还有“兵站”、“联合后勤补给基地、设施”的意思。虽然以上两种观点讲的都是物流，但是从物流学科发展的角度来看，两者是有区别的。美国物流管理协会（Council of Logistics Management）认为Logistics比Physical Distribution包括的范围及涉及的活动更为广泛。Logistics将研究视角定位在整个供应链上，现已成为物流的标准用语，并被广泛接受。从Physical Distribution向Logistics的过渡表明，物流理论实现了从一个狭小的应用领域（具体的流通领域或者军事领域）向一个更加广阔的空间（一般的供应链）的飞跃，这对完善物流系统理论是十分重要的。
尽管以上两种观点代表了人们对物流概念溯源的不同认识，但无论是何动因促使物流概念的产生，都反映了人们在实践中对系统、合理地组织和管理物流活动的一致追求。